2024年12月13日晚，中国科技部官方网站发布了一则简短但是令人欣慰的新闻，宣布《中美科技合作协定》已于当日在北京完成续签，自2024年8月27日起延长五年。然而，若以“中美科技合作协定”作为关键词在该网站进行高级搜索可以发现，在所有43条相关结果中，距今最近的一条新闻已是五年前的发布。
《协定》明确指出，两国合作不仅限于技术领域，还包括科技管理、教育以及学术交流等方面，例如互派科学家、学者、专家和留学生，交换科学、学术和技术情报，制定并执行共同的科研计划与项目，开展联合研究与实验，并组织相关的培训班、会议和讨论会等。这些合作活动的实施将依赖于双方达成的具体协议，其中涉及经费、知识产权等方面的安排。
科技合作不应成为一国追求科技“独霸”的牺牲品 从历史看，美国对华科技外交曾经以“为了外交的科技”为重心，强调通过科技合作推动并改善刚刚建立的中美关系。然而近年来已经快速位移到“为了科技的外交”空间，更多体现为服务于科技发展目的而适配外交手段。 究其原因，断不是因为美国真的认为中国通过《协定》占了美国便宜，实现了自身的迅猛发展。2006年，中国年均GDP增速超过10%，美国国务院科技合作办公室提交给美中经济安全审查委员会的报告中明确表示，“显然，中国显著的经济发展在很大程度上是独立于《协定》的。尽管基于此开展的对美科技合作给中国带来了一定收益，但相比中国依靠自身力量完成的经济转型、科技体制改革以及在应用研究和产业化方面的大规模投入，《协定》所发挥的作用实属有限。” 这也不是因为随着中美关系的整体走低，美国要坚定推进对华科技“脱钩”。2014年美中经济安全审查委员会公开的一份报告评估认为，“需要制定一个更加协调一致、资源更加充足的战略方针，以便与能力越来越强、资金越来越充足的中国科研创新体系合作，为美国利益创造价值。” 美国对华科技外交的重心位移，是因为今天的科技本身出现了颠覆性的变革，即将深刻改变全球经济格局乃至整个社会形态。为了在剧烈变动期抓住一切机会，维持自身的科技霸权地位，美国开始使用一系列外交工具，为自己赢得科技硬实力和软实力再次“一骑绝尘”的实力。 截至目前，美国已经签署了60多个双边和多边的政府间科技合作协定。中国也与160多个国家和地区建立了科技合作关系，签署了118个双多边政府间科技合作协定。这些协议编织了一个密实的全球合作网络，将科技发展与人类共同福祉切实关联在一起。 “科技外交为民”不再只是外交辞令，而是通过科技合作推动人类文明进步的具体实践和关键力量。当代重大科技突破往往需要跨国界、跨文化的协作。从气候变化到流行病防控，从空间探索到量子计算，这些挑战的规模和复杂性都超出了任何单个国家的能力范围。特别是在人工智能这样可能重塑人类社会的领域，国际合作对于建立负责任的发展框架、确保技术造福人类而非带来风险显得尤为重要。各国都应专注于提升自身科技创新能力，坚持开放合作的姿态，在服务本国发展的同时，为应对人类共同挑战贡献智慧和力量。 说到底，《协定》作为一个政府间协议，按照国际法的定义，它是政府执行国家政策和管理国际关系的工具，其合法性依赖于政府的权力来源。因此《协定》的职能在于为科研合作提供制度保障、消除合作障碍，而不是将科技创新转化为政治较量的筹码。政府的权力源自其承担的公共管理职责，不是单纯的政治权力，政府权力的运用也不能沦为国家间政治博弈的工具。 希望美方在《协定》续签后，能够同中方相向而行，切实落实《协定》安排，让中美科技合作的成果真正造福两国，惠及世界。 （董汀，清华大学战略与安全研究中心）
